अमेरिका: अमेरिका के दक्षिण-पूर्वी क्षेत्रों में हरिकेन ‘हेलेन’ ने भारी तबाही मचाई है। शनिवार तक इस विनाशकारी तूफान के कारण कम से कम 64 लोगों की मौत हो चुकी है और सैकड़ों लोग घायल हैं। इस तूफान की वजह से लाखों लोगों को बेघर होना पड़ा है और कई इलाकों में बिजली की आपूर्ति ठप हो गई है।
फ्लोरिडा के बिग बेंड से तबाही की शुरुआत
फ्लोरिडा के बिग बेंड क्षेत्र में गुरुवार देर रात 225 किलोमीटर प्रति घंटे की रफ्तार से हवाओं के साथ ‘हेलेन’ तूफान ने दस्तक दी। तूफान के कारण घर, दुकानें, और बड़ी संख्या में पेड़-पोल उखड़ गए हैं। सबसे अधिक प्रभावित क्षेत्रों में स्टीनहैची शामिल है, जहां जनालेया इंग्लैंड नाम की निवासी ने बताया, “मैंने पहले कभी इतने लोगों को बेघर होते नहीं देखा जितने अब देख रही हूं।”
तूफान का असर केवल फ्लोरिडा तक ही सीमित नहीं रहा। ‘हेलेन’ ने अपनी गति बढ़ाते हुए जॉर्जिया की ओर रुख किया, जहां भयंकर बारिश के साथ तूफान ने भारी नुकसान पहुंचाया। इसके बाद तूफान ने कैरोलाइना और टेनेसी के कुछ हिस्सों को भी अपनी चपेट में लिया। हालांकि, इन राज्यों में तूफान कमजोर पड़ चुका है, लेकिन भारी बारिश और बाढ़ की स्थिति बरकरार है।
नॉर्थ कैरोलिना में भूस्खलन और यातायात बाधित
नॉर्थ कैरोलिना के पश्चिमी क्षेत्रों में भूस्खलन और बाढ़ की घटनाओं के कारण यातायात बुरी तरह प्रभावित हुआ है। इंटरस्टेट 40 सहित कई मुख्य मार्गों पर यातायात अवरुद्ध हो गया है। भूस्खलन से कई सड़कें बंद हो गई हैं, जिससे राहत और बचाव कार्यों में बाधा उत्पन्न हो रही है। राष्ट्रीय तूफान केंद्र के अनुसार, ‘हेलेन’ अब एक उत्तर-उष्णकटिबंधीय चक्रवात में बदल चुका है, जिसके कारण आने वाले शनिवार और रविवार तक टेनेसी में भारी बारिश की संभावना है।
तूफान के कारण मरने वालों की संख्या में वृद्धि
फ्लोरिडा, जॉर्जिया, नॉर्थ कैरोलिना और वर्जीनिया जैसे राज्यों में तूफान के कारण लोगों की मौतें हुई हैं। सबसे अधिक प्रभावित दक्षिण कैरोलिना में कम से कम 25 लोगों की जान गई है। प्रभावित क्षेत्रों में आपातकालीन सेवाएं तेजी से काम कर रही हैं, लेकिन तबाही का स्तर इतना व्यापक है कि पुनर्वास और पुनर्निर्माण कार्यों में समय लगेगा।
