वॉशिंगटन, अमेरिका: शुक्रवार, 27 सितंबर को हेलेन तूफान ने अमेरिका के कई हिस्सों में भारी तबाही मचाई, जिससे 43 लोगों की मौत हो गई और लाखों लोग प्रभावित हुए हैं। हेलेन तूफान की चपेट में आने से 35 लाख से अधिक घरों की बिजली गुल हो गई और कई इलाकों में बाढ़ जैसे हालात पैदा हो गए हैं। तूफान ने अमेरिका के कुल 12 राज्यों को प्रभावित किया है, जिसमें से 6 राज्यों में इमरजेंसी घोषित करनी पड़ी।
रॉयटर्स की रिपोर्ट के अनुसार, फ्लोरिडा, जॉर्जिया, नॉर्थ कैरोलिना, साउथ कैरोलिना, वर्जीनिया और अलबामा में हालात अत्यंत खराब हो गए हैं, जिसके कारण इमरजेंसी लागू की गई। इन राज्यों में अब तक करीब 1000 उड़ानें रद्द हो चुकी हैं और लगभग 4000 से अधिक उड़ानें प्रभावित हुई हैं। हेलेन तूफान शुक्रवार की सुबह फ्लोरिडा के तट से टकराया और इसके बाद 225 किलोमीटर प्रति घंटे की रफ्तार से तूफानी हवाएं चलीं।
तूफान से प्रभावित लोग और बाढ़ की स्थिति
तूफान के कारण 1.20 करोड़ लोग प्रत्यक्ष या अप्रत्यक्ष रूप से प्रभावित हुए हैं। फ्लोरिडा से लेकर जॉर्जिया और फिर उत्तरी दिशा में टेनेसी और कैरोलिनास तक तूफान ने कहर बरपाया। कई क्षेत्रों में लोग अपने घरों से बाहर निकलने में असमर्थ हैं और नावों का सहारा लेकर सुरक्षित स्थानों की ओर जा रहे हैं। तूफान की वजह से भारी बारिश ने बाढ़ की स्थिति को और गंभीर बना दिया है।
राष्ट्रीय मौसम विभाग के अनुसार, आने वाले दिनों में यह संख्या 5 करोड़ से अधिक हो सकती है, क्योंकि तूफान अभी भी आगे बढ़ रहा है। रॉयटर्स ने अपनी रिपोर्ट में बताया कि फ्लोरिडा के कई तटीय इलाकों में भूस्खलन हुआ है, जिससे कई बांधों के टूटने का खतरा बढ़ गया है।
बिजली संकट और बचाव कार्य
हेलेन तूफान के चलते 35 लाख से अधिक घरों और व्यवसायों में बिजली आपूर्ति बाधित हो गई है। बिजली के अभाव में कई शहरों में जनजीवन अस्त-व्यस्त हो गया है। पुलिस और आपातकालीन सेवाओं के लोग लगातार बचाव कार्य में जुटे हुए हैं। नावों और हेलिकॉप्टरों की मदद से लोगों को सुरक्षित स्थानों पर पहुंचाया जा रहा है।
यूनिकोई काउंटी आपातकालीन प्रबंधन एजेंसी के अनुसार, नोलिचुकी नदी में बढ़ते पानी के कारण एम्बुलेंस और अन्य आपातकालीन वाहन लोगों तक नहीं पहुंच पा रहे हैं। टेनेसी के कॉके काउंटी में, मेयर रॉब मैथिस ने न्यूपोर्ट शहर को खाली कराने का आदेश दिया है, क्योंकि पास के एक बांध के टूटने की संभावना है।
भूस्खलन और राजमार्ग बंद
हेलेन तूफान की वजह से उत्तरी कैरोलिना के रदरफोर्ड काउंटी में स्थित लेक ल्यूर बांध के पास के निवासियों को भी तत्काल ऊंचाई वाले स्थानों पर जाने के निर्देश दिए गए हैं, क्योंकि बांध के टूटने का खतरा बना हुआ है। इसके अलावा, पश्चिमी उत्तरी कैरोलिना के कई क्षेत्रों में भूस्खलन की घटनाएं सामने आई हैं, जिसके कारण अंतरराज्यीय राजमार्ग 40 और 26 को बंद कर दिया गया है।
तूफान की रफ्तार हुई कम, लेकिन बाढ़ का खतरा बरकरार
राष्ट्रीय तूफान केंद्र के अनुसार, शुक्रवार दोपहर तक हेलेन तूफान की तीव्रता कम होकर उष्णकटिबंधीय अवदाब में बदल गई, लेकिन इसकी अधिकतम गति अभी भी 55 किलोमीटर प्रति घंटा मापी गई है। हालांकि तूफान की रफ्तार कम हो गई है, लेकिन भारी बारिश की वजह से अभी भी कई इलाकों में बाढ़ का खतरा बना हुआ है।
